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Après son superbe album "Cloud Nine" de 1987, George initie le projet des Traveling Wilburys, supergroupe réunissant des légendes du rock, dont la carrière sera aussi phénoménale qu'éphémère.
Cette courte association marquera néanmoins son empreinte dans l'histoire du rock. |
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Chronologie du groupe
Après avoir terminé l’enregistrement de son album « Cloud 9 » (1987), George se met à composer des titres bonus destinés à la vidéo musicale « When we was Fab » et fait appel à Jeff Lynne, avec lequel il travaillait régulièrement. Ce dernier a même joué sur une partie des morceaux de « Cloud 9 », ainsi que Ringo. Jeff remet donc à plus tard ses projets pour l’album « Mystery Girl » de Roy Orbison et son travail de production sur des morceaux composés avec Tom Petty pour le futur album « Del Shannon ».
George : « A mon arrivée, je vis Jeff et Roy travailler ensemble. L’occasion pour moi de leur faire ma proposition. »
Lors d’une conversation pendant un déjeuner à Los Angeles, George propose à Roy de se joindre au projet. Un coup de téléphone suffit à convaincre Tom Petty de suivre le mouvement. Reste a trouver un studio. George se rappelle que celui de Bob Dylan est libre : l’occasion pour tout ce petit monde de se retrouver chez ce dernier.
George : «J’avais oublié ma guitare chez Tom : ce fut un prétexte pour l’inviter. » « Le seul studio à notre disposition était celui de Bob. Je lui ai donc téléphoné et nous nous sommes rendus chez lui. »
Tom à propos de Roy : « Nous avions l’occasion de collaborer avec l’un des plus grands artistes : un grand chanteur ! »
Une première mélodie voit rapidement le jour et George sollicite Bob pour les paroles.
George à Bob : « Ecris nous un de tes fameux textes, toi le grand poète ! »
Il remarque dans le garage de ce dernier un carton avec la mention « Handle with care », qui devient le titre de la composition. George rajoute le son de plusieurs instruments comme par exemple l’harmonica, petite allusion aux Beatles. La journée suivante, Roy et George font route vers Warner Records avec cette nouvelle bande. Le contenu ayant séduit, les deux guitaristes réunissent leurs compères avec l’idée d’enregistrer un album entier, donc créer un nouveau groupe, en quelque sorte. Jeff et George se souviennent d’un jeu de mots qui entrait assez souvent dans leurs conversation du temps des sessions de « Cloud 9 » : une expression contenant le mot « Wilbury ». George propose alors le nom de « Tremling Wilburys », mais après concertation, le groupe prend le nom définitif de « Traveling Wilburys »
Chacun prend alors un pseudo faisant référence au nom de la formation. Voici donc, dans l’ordre :
Bob Dylan : Lucky/Boo Wilbury, Jeff Lynne : Otis/Clayton Wilbury, Tom Petty : Charlie Truscott Jr/Muddy Wilbury, Roy Orbison: Lefty Wilbury et George : Nelson/Spike Wilbury.
Bien entendu, d’autres musiciens accompagnent nos guitaristes : Jim Keltner/Ray cooper à la batterie, James Horn au saxo et Ian Wallace, percussioniste sur « Handle with care ». Ils sont baptisés « The Sideburys ». En été 1988, l’album « Traveling Wilburys no 1 » voit le jour (notons la participation du producteur de Bob Dylan, Dave Stewart), suivi de la vidéo musicale « Handle with care ». Deux autres mini-vidéos suivront : « End of the line » (1989) et « She’s my baby » la même année. Pourtant, aucun concert ne sera prévu, car tout le monde ne partage pas cette idée.
George : « Une représentation ne sera envisagée que si tout le monde donne son accord. »
Entre temps, un événement tragique affectera le groupe : le décès de Roy Orbison, en décembre 1988. Très affectés, George, Tom, Jeff et Bob abandonnent le projet du second album qui se résumera finalement à une participation sur la B.O du film « The Romanian Angel Appeal »., plus quelques morceaux encore inédits à ce jour.
Pourtant, le groupe continue son œuvre en réunissant des titres composés par Roy, en ajoutant leurs inédits : l’année 1991 verra donc la naissance de l’album « Traveling Wilburys 3 », qui sera dédié au guitariste disparu. Un single, symbole de la musique des traveling (« Wilbury Twist ») sortira dans le courant de l’année, ainsi qu’un court métrage qui suivra. Un titre inédit de Roy « You Got it », composé avec le groupe, figurera finalement sur l’album posthume « Mystery Girl ».
Tom : « Roy et jeff m’avaient présenté un texte appelé « You got it ». ils m’avaient demander d’imaginer une mélodie. »
George : « Certains ont du mal à trouver le texte d’une chanson. Chez Tom, cela coule de source. »
Le groupe se sépare quelques mois plus tard, suite à un désaccord avec Warner Records. Chacun continue donc sa carrière en solo.
Sébastien - Krystel - Coyote
Avril 2002
© LucyInTheWeb
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La chanson de Lucy, par Mumu
